ホホバオイルは、そのままの状態でスキンケア化粧品などに商品化されることも多い成分です。洗顔をして化粧水を染み込ませた後に、ホホバイオルを顔全体になじませるようにして使ったり、髪の毛にホホバオイルをなじませたりして使用します。
赤ちゃんに対しては、ホホバオイルを使ったベビーマッサージを行うことも有効です。販売されているホホバオイルの多くには防腐剤が含まれておらず、敏感肌に使用しても安心です。手のひらに適量を取り、肌で少し温めてからマッサージをすることで、乾燥肌をケアできます。
スキンケアやヘアケア以外にも、ボディケア・ハンドケア製品や、メイクアップ化粧品にもホホバオイルが使われています。そのほかにはネイル関連アイテム、洗浄製品といったジャンルでも、原材料の一部にホホバオイルが使われることは珍しくありません。

ホホバオイルにはさまざまな効果・効能があります。主に期待できる効果としては保湿効果がありますが、抗菌効果なども持ち合わせているため、赤ちゃんの肌との相性も抜群です。それぞれの効果・効能について詳しくご紹介します。

ホホバオイルには、角層からの水分蒸発を抑え、肌を柔軟にして保湿するエモリエント作用があると認められています。民間企業の研究によると、ホホバオイルにはアボカド油と同等の抱水力があり、肌を柔らかくして保湿する効能に期待できます。
見た目とは裏腹に油っぽくなく、肌全体になじみやすいこともホホバオイルの特徴です。そのため実にさまざまな化粧品に配合でき、クリームや乳液としてボディケアに用いるだけではなく、口紅の原材料に配合させるというケースも目立ち始めました。

ホホバオイルには「エイコセン酸」という成分が含まれています。この成分は炎症を引き起こす「プロスタグランジン」という物質を減らす作用を持っており、ホホバオイルを使用することによって、炎症を抑えたり、予防したりする効果に期待できます。
炎症性知覚過敏の原因として「カラゲニン」という物質がありますが、ラットに対してカラゲニンを注射した後、ホホバオイルを塗布した場合、炎症を大幅に抑えられることがエジプトの大学による研究結果によってわかりました。赤ちゃんの肌に対して有効であることは言うまでもありません。

ホホバオイルの原材料の一種であるゴールデンホホバオイルには、ビタミンEがたっぷりと含まれています。ビタミンEには抗酸化作用が秘められており、紫外線などから肌を守ることが可能です。酸化ストレスから肌を防御できることも、ホホバオイルが持つ効果・効能の1つです。

すべての菌に対して有効なわけではありませんが、いくつかの菌に対する抗菌効果にも期待できます。特にサルモネラ菌や大腸菌、カンジダなどを引き起こす要因となる細菌や真菌に対して有効とされるため、赤ちゃんをウイルスから守るために用いてもよいでしょう。

ホホバオイルは、医薬部外品原料規格2006に収載されており、10年以上に渡ってさまざまな化粧品の原材料として使われてきた実績も備えています。天然由来の成分であるため、アレルギーに関する心配はありますが、少なくとも湿疹や皮膚炎を有する患者がアレルギー反応を示したという記録はありません。
皮膚刺激性については、メーカーによる研究が重ねられてきましたが、刺激反応について認められなかったという結論に達しています。光毒性に関しても有毒性ありという検証結果は見受けられず、赤ちゃんに対しても安全に使用できる成分としておすすめできます。

ホホバオイルには軽度の眼刺激性があるという報告が認められます。失明などの重大なトラブルにつながる恐れはありませんが、結膜炎などの問題を引き起こすことがあるため、誤って目の中に入れないよう十分に注意しましょう。