加水分解ヒアルロン酸は、高い保湿効果を持つことから、多くのスキンケア化粧品やメイクアップ化粧品、ボディケア製品、ハンドケア製品、ヘアケア製品などに使用されています。赤ちゃん用のアイテムでは、保湿剤はもちろん、おしりふきなどにも使用されています。

加水分解ヒアルロン酸の効果と言えば、高い保湿作用です。実際に、2009年にキューピーによって公開された情報によると、15名の被験者で実験を行ったところ、次のような結果が確認されています。
・平均分子量6,000の1%加水分解ヒアルロン酸
・分子量140万の1％ヒアルロン酸
・蒸留水
上記の液体を染み込ませたガーゼを腕に貼り、48時間後に剥がしてから、試験部位の皮膚水分量がどのように変化するかを測定したというものです。
このうち、分子量140万の1％ヒアルロン酸と蒸留水を貼った部位の水分量は、ガーゼを剥がしてから1日で、実施前とほぼ同じ数値に戻ってしまいました。しかし、平均分子量6,000の1%加水分解ヒアルロン酸を貼った部位の水分量は、実施前と比較すると、1日経過しても5倍以上、4日経過しても2倍以上の水分量が維持されていたのです。
この結果から、皮膚水分量を多くかつ持続的に保持できることが確認されています。加水分解ヒアルロン酸の保湿力の高さがわかりますね。

キューピーが公開している安全性試験データによると、加水分解ヒアルロン酸について次のような内容が確認できます。

動物実験の結果、皮膚への刺激性については、100％濃度で軽度の反応が認められたものの、30％濃度では問題ありませんでした。また、眼への刺激性についても、同じく動物実験において10％濃度では陽性反応は見られていません。さらに、アレルギー性はほとんどなしとされていることから、適切な配合量や使用方法の範囲であれば安全性には問題ないと考えてよいでしょう。

加水分解ヒアルロン酸は、基本的に赤ちゃんにも使用できます。しかし、それぞれの体質による影響も否定できませんし、そもそも赤ちゃんの皮膚はとても薄く、バリア機能が未熟な状態です。どんなに安心できる成分で作られていても、場合によっては肌トラブルの原因となる可能性も考えておきましょう。
また、一つの製品にも複数の成分が含まれていますので、加水分解ヒアルロン酸以外の成分が原因で肌トラブルを引き起こすことも考えられます。そのため、赤ちゃんが初めて使う製品は、必ずパッチテストをするようにしましょう。パッチテストとは、製品に含まれる成分に対して、赤みやかゆみ、かぶれなどが起こらないかを事前に調べるためのテストです。
パッチテストには複数のやり方がありますが、赤ちゃんの場合はより念入りに、3日間ほどかけて様子を見たほうが安心です。次にご紹介する方法を参考にしてみてくださいね。

赤みやかぶれなどの反応が出た時点で、すぐに洗い流してパッチテストを終了してください。翌日も入浴後の清潔な肌に製品を塗るということを繰り返して、3日間続けて異常がなければパッチテストは完了です。
なお、スキンケアアイテムのパッチテストでは、皮膚が薄い二の腕などに直接原液を塗りますが、せっけんやシャンプーのパッチテストの場合は原液をそのまま塗らないようにしましょう。この場合、原液を精製水で薄めたものを使用します。ガーゼに染み込ませて塗布するか、絆創膏のガーゼ部分に塗ってから貼ってあげてくださいね。