「ダイエットをしているけど、甘いものが止められない」「オリゴ糖がダイエットにおすすめって聞いたけど、本当なのかな？」などと思っている人はいませんか？
最近ダイエットをしている人や、体型が気になっている人の間で注目されているのがオリゴ糖です。
そこで今回は、ダイエットの強い味方となるオリゴ糖はなぜダイエットに向いているのかを、美味しく効果的に摂る方法と一緒に紹介します。

最近は店頭でもオリゴ糖が販売されているのをよく見かけます。何となく体に良さそうなイメージがありますが、そもそもどのようなものなのでしょうか。
オリゴ糖はブドウ糖やショ糖、そしてでんぷんなどと同じ糖質の1つです。違いは最小単位となる単糖が、いくつ結びついて作られているかということ。ブドウ糖は1つでショ糖は2つ、そしてオリゴ糖は一般的に3つ以上の結びついたものを指します。
もともとは母乳の研究から着目されはじめました。きな粉やバナナ、タマネギ、そしてサツマイモなどの天然食材にも含まれています。
最大の特徴の1つが、オリゴ糖は難消化性であること。難消化性とは体内に取り込まれた後、胃や小腸で吸収されにくいことを指します。つまり、そのままの形で大腸まで届くということですね。

オリゴ糖はダイエットをしている人、そして体型や体重が気になる人に向いている食品です。主な理由を全部で3つ見ていきましょう。

カロリーは通常の糖質の1/2程度

1つ目はカロリーが通常の糖質の、1/2程度であることです。ダイエットを考えたときに、恐らく多くの人が最初に思いつくのがカロリーを抑えることではないでしょうか。たくさんカロリーを摂取すればするほど脂肪がつきやすくなり、その分、体重も増えてしまうのです。
オリゴ糖のカロリーや普通の糖質の1/2ほどなので、ダイエットにピッタリ。「ダイエットをしたいけど、甘いものも諦められない！」と思っている人におすすめです。
ただし摂りすぎには注意しましょう。いくらカロリーが少ないからといって、たくさん摂取してしまっては総摂取カロリーも増えてしまいます。またおなかが緩くなったり張ったりすることもあるので、1日の摂取量は守ってください。

整腸作用で「痩せやすい体」になる

整腸作用で「痩せやすい体」になることも、オリゴ糖がダイエットに向いている理由の1つですね。
ダイエットと大きく関係しているのが代謝です。代謝とは体の中にある糖質や脂肪をエネルギーに変換すること。代謝が優れているとエネルギー変換も上手に行われ、その結果、痩せやすい体となります。
代謝の機能を持っているのが肝臓。そして肝臓と密接な関係にあるのが腸です。つまり腸内環境を整えることで肝臓の働きが活発になり、代謝が良くなる。そして痩せやすい体を作ることができるということです。
オリゴ糖は前述したように難消化性のため、大腸までしっかり届きます。善玉菌でもあるビフィズス菌はオリゴ糖を摂取することで数を増やし、腸内環境が整っていきます。

インスリンの分泌が抑えられ、脂肪がつきにくくなる

最後はインスリンの分泌が抑えられ、脂肪がつきにくくなることです。糖質を摂取すると、血糖値が上昇します。そして上がった血糖値を下げる役割をするのがインスリンです。
しかし、インスリンには血糖値を下げるだけでなく、脂肪をため込む性質も持っています。そのため、オリゴ糖によってインスリン分泌を抑制することで、血糖値をコントロールしつつ、脂肪がつきにくい体となっていくのです。
オリゴ糖は胃や小腸で吸収されにくいため、血糖値はほとんど上昇せず、インスリン分泌にも影響を与えません。

ダイエットを助けてくれるオリゴ糖！美味しく、効果的に摂る方法も紹介

ダイエットに嬉しい効果があるオリゴ糖ですが、実はそれ以外もたくさんの魅力があります。

ミネラルの吸収を促進してくれる

まずはミネラルの吸収を促進してくれることです。ミネラルは5大栄養素の1つとなっており、私たち人間の体にとって必要不可欠なもの。カルシウムやナトリウム、鉄、亜鉛など、全部で100種類ほどあるといわれています。
カルシウムは健康な骨や歯のベースとなり、鉄は酸素を体中に運んでくれるヘモグロビンの成分となるなど、ミネラルは重要な働きを担っていることがわかりますね。オリゴ糖の摂取に伴ってビフィズス菌の数が増え、細胞への吸収が促されます。

免疫力アップにつながる

2つ目は免疫力アップにつながることです。免疫力が高いと体の中へ侵入したさまざまなウィルスや細菌から、健康をキープできるようになります。
腸内には免疫細胞の60~70%が密集しているため、腸内環境をしっかり整えてあげることが、免疫力アップには欠かせません。オリゴ糖をエサにしたビフィズス菌が増えることで腸内環境が整い、免疫力も上がっていくことでしょう。

虫歯の原因にならない

嬉しいことにオリゴ糖は虫歯の原因になりません。甘みを持ちながらも、虫歯菌の栄養源とならないためですね。虫歯が気になる人にもピッタリです。

最後にオリゴ糖を美味しく、そして効果的に摂る方法を紹介します。

ヨーグルトに混ぜて食べると効果がUP

ヨーグルトはビフィズス菌を持っているため、整腸作用が期待されます。オリゴ糖と一緒に混ぜて食べることで、相乗効果が生まれるでしょう。

加熱しても問題なし

オリゴ糖は加熱しても問題ありません。砂糖の代わりとして普段の料理に使用できます。煮物や炒めもの、お菓子など、どのような料理にも利用できますよ。